Laurent Drillet, co-directeur de Fidal Bretagne, explique les atouts d'un cabinet local pour investir en Bretagne et développer les échanges internationales.
Lorsqu'une entreprise étrangère souhaite investir en France, Paris apparaît souvent comme le choix naturel pour trouver un cabinet d'avocats d'affaires. Pourtant, cette approche n'est pas toujours la plus pertinente, notamment lorsque les projets concernent des entreprises implantées en région.
Laurent Drillet, co-directeur de Fidal Bretagne aux côtés de Manuella Fauvel, défend une autre approche : associer une expertise juridique de haut niveau à une connaissance approfondie du tissu économique local, de ses acteurs et de ses particularités culturelles.
Dans cet entretien avec l'Interceltic Business Forum, il revient sur les atouts de la Bretagne pour les investisseurs internationaux, les opportunités de développement entre les nations celtiques et le rôle des cabinets d'avocats dans la réussite des opérations transfrontalières.
Fidal est un cabinet d’avocats d’affaires français centenaire, qui présente la particularité de s’être construit sur la base d’un maillage fin du territoire.
Aujourd’hui, Fidal, c’est environ 1300 avocats et juristes, répartis en 12 directions régionales et 87 bureaux, partout en France, ce qui permet au cabinet d’avoir une bonne connaissance de l’activité, des acteurs économiques et des spécificités régionales, sur chacune des places où le cabinet est présent.
Le classement Décideurs 100, place le cabinet, cette année encore, au premier rang des cabinets d’avocats d’affaires en France. Fidal et ses professionnels sont, par ailleurs, régulièrement distingués, dans nombre de pratiques, dans de prestigieux classements, qu’il s’agisse de Best Lawyers, de Legal 500, de Chambers ou autres. Fidal fait également partie de réseaux internationaux que sont Unyer en juridique, dont Fidal est l’un des fondateurs, et le réseau WTS GLOBAL en fiscalité. Au-delà des partenariats, nous avons également des implantations à Bruxelles et Casablanca. Ce bureau de Casablanca est une porte d’entrée intéressante sur le marché Africain, en plein développement.
Fidal est un acteur majeur et structuré du marché du droit en France, qui couvre de très nombreux pans du droit des affaires au travers de ses différentes entités que sont : Fidal avocats, Fidal notaires, Fidal Fiducie et Fidal Innovation (brevets). Nous avons souffert pendant plusieurs années d’un déficit d’image à l’étranger, lié à la grande discrétion qui a été celle du cabinet à l’égard du marché, mais les choses sont en train de changer. Fidal aujourd'hui, c’est un style, un regard, une singularité dans le monde juridique, un cabinet qui mérite d’être davantage connu et reconnu.
Pour ma part, j’assure, dans le cadre d’un binôme avec Manuella Fauvel, la direction de la région Bretagne de Fidal, l’une des douze directions régionales du cabinet. Cette fonction me conduit, au-delà de ma pratique professionnelle en corporate et M&A à assurer, au quotidien, un rôle de managing partner sur ce périmètre, qui compte sept bureaux (Brest, Quimper, Saint Brieuc, Vannes, Lorient, Saint Malo et Rennes) et regroupe presque 90 avocats, de haut niveau.
Sur la Bretagne, nous couvrons dix champs de compétence du droit des affaires : corporate M&A, Tax, droit social, droit économique, droit des associations fondations et fonds de dotations, droit de l’environnement, droit immobilier, droit du patrimoine, droit public des affaires, contentieux d’affaires. Cela nous permet de disposer d’équipes aguerries dans leur domaine et habitués à travailler de manière fluide, en équipe, au soutien du projet d’un client. Notre nombre nous permet de mobiliser facilement une équipe sur un projet, ce qui reste rare en province.
Je dirai que cela résulte d’un biais de familiarité. Je vais caricaturer un peu, mais dans l’image d’Epinal de nombre d’investisseurs étrangers, un cabinet d’avocats de Province est souvent assimilé à un petit cabinet franco français, regroupant des avocats ne parlant pas anglais et traitant des dossiers de moindre importance, avec une question sous-jacente : comment bien choisir un cabinet que je ne connais pas ? .
S’agissant d’un choix engageant, il est souvent plus rassurant, quand on arrive en territoire inconnu, dont on ne connait ni la langue, ni la culture, ni l’environnement juridique, de se raccrocher à un environnement connu et d’avoir un réflexe, presque pavlovien, de contacter un Big et/ou un cabinet international, en considérant qu’il répondra forcément aux standards attendus, avec des équipes bilingues. Cela se comprend et peut avoir du sens pour des deals Parisiens. Pour la province, c’est rarement la bonne option, car nous sommes sur des places différentes, dont il est important de connaitre les acteurs, les pratiques de place et les modes de fonctionnement, différents des pratiques de place Parisiennes.
Le choix d’un cabinet comme Fidal, au sein duquel vous trouvez de nombreux praticiens ayant fait leurs armes dans de grands cabinets Parisiens, peut s’avérer être une très bonne option. Vous y ferez la rencontre d’équipes structurées, orientées business, capables de mener un deal en anglais et qui suivent des process conformes aux meilleures pratiques des grands cabinets internationaux. Nos équipes savent apporter une contribution probante aux enjeux économiques et opérationnels des clients. Leur avantage est leur parfaite connaissance du terrain et des acteurs et cela fait souvent la différence pour le succès d’une opération.
Lorsque la contrepartie de l’entreprise internationale sur un deal M&A est une société régionale, le fait pour le conseil de celle-ci d’avoir en face de soi un cabinet local met en confiance et facilite le dialogue et les échanges sur le dossier. La Bretagne est une terre bien particulière, avec une histoire singulière. Les Bretons sont généralement peu loquaces et le non-dit a toute sa place, y compris dans des deals, la dimension culturelle ne doit jamais être sous-estimée et en tant qu’acteur du territoire, nous savons lire et interpréter ces non-dits.
Précisons également qu’économiquement le coût d’un cabinet de province est généralement moindre que celui d’un cabinet Parisien et cet élément compte dans l’équation.
Les atouts de la Bretagne sont nombreux et connus, au-delà de ses côtes et de ses paysages magnifiques, la Bretagne a toujours su miser sur la formation au travers de ses universités de grande qualité et de ses écoles, et dispose donc d’une main d’œuvre formée et qualifié et engagée, d’un important tissu d’ingénieurs et de starts up, notamment dans les télécommunications, la cyber défense et l’espace, mais également dans les énergies renouvelables. La Bretagne c’est également un pôle agro-alimentaire extrêmement structuré et développé.
C’est enfin, une terre sur laquelle les Bretons savent faire preuve de solidarité et d’engagement pour se mobiliser, de manière transpartisane, lorsque cela est nécessaire, au soutien des projets du territoire, ce qui est une force réelle et singulière par rapport à d’autres régions. La Bretagne a dû affronter des périodes difficiles dans son histoire et a toujours su se prendre en main, sans attendre de l’aide de qui que ce soit, pour avancer et se développer. Cela forge un certain état d’esprit, de génération en génération. C’est notamment l’héritage du CELIB, qui a joué un rôle majeur dans l’essor de l’économie Bretonne dans l’après-guerre et dont l’esprit perdure aujourd’hui encore.
Nos interventions se font aussi bien en inbound, qu’en outbound. Nous comptons dans nos rangs, deux citoyens de sa majesté ( également doté de la nationalité française) qui tractent nombre d’opérations en M&A, mais également en restructuring. Nous voyons, à cet égard, de plus en plus de manifestations d’intérêt d’entreprises étrangères, désireuses de reprendre à la barre des entreprises locales et qui, pour cela, ont besoin de l’appui technique d’un cabinet tel que le nôtre.
L’autre champs important de notre activité à l’international est le contractuel, au travers de la mise en place de joint-ventures, de contrats de partenariat, de consortium, ou de fiducie entre autres.
Le fait de partager une mer commune a toujours favorisé les échanges entre les deux rives. Les relations sont ancestrales entre les deux côtés de la Manche. Aux alentours du Vé siècle, de nombreux moines venus du Pays de Galles, de Cornouailles et d’Irlande, ayant traversé la Manche, sont venus s’installer en Bretagne et fonder certains de nos évêchés Bretons. La Bretagne étant une presqu’ile, les Bretons se sont eux aussi, très tôt ouverts au monde et ont commencé par aller voir de l’autre côté de la Manche pour développer leur business.
Tout le monde connait l’histoire des Johnnies de Roscoff et plus récemment celle d’Alexis Gourvennec et de la Brittany Ferries, qui est la traduction concrète de cet esprit Breton, qui sait soulever des montagnes pour rendre possible, ce qui semble évident. A cet égard, l’Interceltic Business Forum auquel Fidal participe chaque année, constitue un moyen privilégié pour se rencontrer, s’écouter et tout simplement se parler, entre voisins partageant une même mer. La culture celtique commune des deux côtés de la Manche et en Irlande, notamment dans le domaine culturel et musical, favorise grandement ces échanges et leur convivialité.
Cet évènement, qui a pris de l’ampleur ces deux dernières années, sans perdre sa vocation première, a notamment permis de créer des échanges intéressants sur le sujet des énergies renouvelables, des projets importants ayant été lancés de part et d’autre de la Manche. Le fait de permettre à des acteurs économiques du même secteur d’échanger simplement et de manière conviviale, crée du lien, des échanges d’idées et donc des opportunités de business. Nous y avons rencontré des gens cultivés, ouverts et intéressés pour développer des relations inter régionales fortes. Nous avons également pu constater, post Brexit, un renforcement très important des relations économiques entre La Bretagne et la république d’Irlande. Pour rappel, pour vos lecteurs, dès qu’il y a un flux entre deux pays, il existe à minima un sujet juridique et fiscal à analyser !
Toutes ces relations construites, petit à petit, sont synonymes de contrats, de JV et autres sujets juridiques et fiscaux, sur lesquels notre cabinet peut avoir un rôle structurant et sécurisant. C’est ainsi que nous le percevons et que nous nous affichons comme interlocuteurs crédibles et reconnus pour toutes les régions partenaires de l’Interceltic business forum, qui souhaiteraient investir en Bretagne. Pour nous trouver, rien de plus facile il y a un grand phare au-dessus de nos bureaux Rennais, qui illumine la ville ; Donc comme souvent Bretagne, que vous arriviez par la mer ou par la route, une seule consigne suivez le phare, vous nous trouverez !
Présent sur l'ensemble du territoire français et à l'international, Fidal accompagne les entreprises, dirigeants et investisseurs dans leurs projets de développement, leurs opérations de fusions-acquisitions et leurs problématiques juridiques et fiscales.
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